Le finali del Sion

Undici su undici: difficile trovare nel panorama calcistico mondiale una squadra con numeri migliori del Sion nelle finali. Il club vallesano, originario dell’omonima città sita nella Svizzera francese, ha raggiunto per undici volte la finale della coppa di Svizzera uscendone sempre vincitore. Una serie impressionante, iniziata nel 1965 con una vittoria 2-1 sul Servette, che domenica potrebbe aumentare di un’ulteriore unità. L’ostacolo al 12esimo successo del Sion nella coppa nazionale è rappresentato dal Neuchatel Xamax, salvatosi mercoledì all’ultima giornata di campionato dalla retrocessione nella serie cadetta, curiosamente pareggiando 0-0 proprio contro i vallesani.

Il Sion è stata la prima squadra svizzera di seconda divisione ad aggiudicarsi la coppa; accadde nel 2006, quando si impose ai calci di rigore sullo Young Boys. In campo c’era anche l’attuale centrocampista del Chievo, nonché nazionale svizzero, Gelson Fernandes, ceduto un anno dopo al Manchester City per 6 milioni di euro. Lo Young Boys è stato l’avversario del Sion anche nell’ultima finale raggiunta dal club, nel 2009; ci pensò una rete a due minuti dalla fine siglata da Guilherme Afonso a completare la clamorosa rimonta dei vallesani da 0-2 a 3-2. Sulla panchina del Sion sedeva Didier Tholot, uno dei pochi allenatori ad essere durato più di dodici mesi alla guida della squadra, il cui presidente, il famigerato Christian Constantin, dal 2003 a oggi ha cambiato la guida tecnica per ben 24 volte.

Domenica il Sion scenderà in campo da favorito. Un cammino netto in coppa – 5 vittorie in 5 partite contro i 2 successi del Neuchatel, che nelle altre tre occasioni è stato premiato dai rigori; una squadra reduce da un discreto campionato, chiuso con la miglior difesa del torneo (36 reti subite in altrettante partite); una serie di giocatori di esperienza, anche al di fuori dell’ambito svizzero (il centrale olandese Michael Dingsdag, il laterale rumeno ex Ajax George Ogararu, il centrocampista ex Brescia Fabrizio Zambrella, il play serbo Goran Obradovic, il portiere lettone Andris Vanins), uniti a qualche giovane interessante (su tutti l’attaccante francese classe 89 Giovanni Sio, in doppia cifra al suo primo campionato da titolare). Per i bianco-rossi non potrebbero esistere premesse migliori per consolidare il proprio singolare primato.

Fonte: Il mondo siamo noi

Read More

Swiss Cup Run Saving Lausanne's Season

In most European countries the presence of a second division club in the domestic cup final would be a surprise, one worthy of comment and punditry from the nation’s experts. Yet in Switzerland, this is no surprise. Indeed, the Swiss have grown used to second tier clubs shocking their way to the final of their cup. Since the new millennium dawned four Challenge League sides have appeared in the cup final: In 2005Luzern faced Zurich, losing 3-1, one year later Sion triumphed on penalties against Young Boys (becoming the first second division side to win the trophy) and in 2008 Bellinzona met Basel, being beaten 4-1. Now it is the time of Lausanne and their turn to dream the impossible. And on 9th May, the Challenge League side line up against Basel at the St. Jakob Park Stadium in the Swiss Cup final.

Sitting mid-table in the second division, Lausanne are one of the most important clubs in all Swiss football, with seven titles and nine cups to their name. From Romandy, a French speaking area of Switzerland, they have made an impact on the European stage too. In the 1957/58 season Lausanne reached the semi-final of the UEFA Cup, while seven years later they made the quarter-final of the Cup Winners Cup. While sides from more established leagues might frown at such achievements, for a club from Switzerland they are impressive indeed. In the 1960s Lausanne gained the nickname “Kings of the Night” because with so many evening fixtures they proved virtually unbeatable at home.

All good things come to an end though, as they say, and in a sense they did for Lausanne too. In 2002 the club went out of business. After being relegated to the second division on financial grounds, a year later they were declared bankrupt. Lausanne regrouped and a “new” club began life in the fourth tier, using the Under-21 team from the previous club.

In 2005 Lausanne were back in the Challenge League and welcomed an old hero to lead their charge. Stephane Chapuisat, Swiss Player of the Century, who had turned out for the club between 1987 and 1990, scoring 36 goals in 104 games, returned. Chapuisat may have been a bit older, and probably a bit slower, but he still managed to bag 16 goals for his old side, helping them to third place. After that flurry he hung up his boots.

The new Lausanne have so far failed to make it back to Switzerland’s top flight as money has been in short supply and fan numbers on the slide. In the last four years the club’s average attendance at Stade Olympique de la Pontaise has fallen from 4,500 to 1,500. Enthusiasm has seemed to be slowly dying.

This season however, quite unexpectedly, Lausanne have once again become the talk of Switzerland. After beating Super League sides Young Boys and St. Gallen, Lausanne will enjoy a fairytale like appearance in the Swiss Cup final. And with their opponents, Basel, already certain to play in Europe next season through their league placing, Lausanne could claim the Europa League place awarded to the cup winners.


Behind Lausanne’s impressive march to the final has been two Brazilians – midfielder Rodrigo Tosi and forward Odirlei de Souza Gaspar. Tosi especially has an interesting past.

Born in Curitiba, Brazil, in 1983, Tosi left his homeland in 2005 in search of riches, heading to join Duli Pengiran Muda Mahkota Football Club, more digestibly called DPMM FC. The club, based in Brunei, is owned by Al-Muhtadee Billah, the crown prince. DPMM FC had already decided to leave domestic football and join the Malaysian Premier League (the country’s second tier) as a foreign based team, and Tosi scored 25 goals to help his side to promotion to the Malaysian top flight. From there it was back to Brazil, for a brief stop with Joinville, before beginning his European journey with Greek side Iraklis. In Greece Tosi managed less than ten appearances and soon moved on to Olten, a Swiss amateur club, before joining Neuchatel Xamax. In the Super League Tosi failed to impress however, and in August 2009 he signed with Lausanne.

Tosi was crucial in Lausanne’s 3-1 away quarter-final win against Young Boys, who themselves look at present on course to win the Super League title. The Brazilian bagged two goals to help send the top flight giants out. Strangely enough, Lausanne travelled to Berne without their fans, who were boycotting the game. The club’s faithful had criticised the Lausanne board’s decision to play the tie at the Wankdorf Stadium (Young Boys’ ground) instead of La Pontaise. The board hoped to make more money from the cup game playing in a bigger ground, but an attendance of only 7,504 and the anger of their own fans meant the choice was a mistake.

The stands were fuller come the semi-final however, as 17,197 at the AFG Arena saw Lausanne surprise Super League side St. Gallen, with Brazilian forward Gaspar scoring the vital goal in the 2-1 win. The former Challenge League top scorer from his time with Vaduz (31 goals), Gaspar arrived at Lausanne on loan from Bellinzona last January, and had struggled to break into the team. The forward will hope his strike, which will live long in the memory, may represent a turning point in his career. More impressively though, Lausanne had even managed the victory with just ten men, as defender Guilaume Katz, who had previously scored the equaliser, was shown a red card.

For Lausanne, the cup final will be the only bright spot in an otherwise dull sky. The club’s turbulent season has seemed endless at times and head coach John Dragani was sacked in March. Arpad Soos took over, but things failed to improve. “Our victory against St. Gallen must be the starting point of a new era for Lausanne”, Soos said. “At the AFG Arena we always tried to play football. I can’t deny we were a little bit lucky, but in my opinion we deserved [to be in] the final, because we showed the right mental approach to the game.”

In 1967 Basel beat Lausanne 3-0 in the final of the Swiss Cup, but it was a win by forfeit after Lausanne abandoned the pitch furious that referee Richard Durr had awarded their opponents a dubious penalty to give Basel a 2-1 lead. 43 years later Durr stood on the stands of the AFG Arena, and he was amongst the first to congratulate Lausanne’s players upon once again reaching the final. Despite a league campaign to forget, their dream goes on.

Fonte: Inside Futbol

Read More

Losanna and the king

Losanna nell’alto dei cieli. Gioco di parole che sfiora la religione, sperando che nessuno si offenda, per presentare una piccola grande impresa avvenuta nel week-end svizzero di coppa. Il Losanna, club di Challenge League dall’importante passato (7 titoli nazionali e 9 coppe in bacheca) ma dal modestissimo presente, ha sonoramente battuto a domicilio lo Young Boys, capolista quasi senza rivali in Super League, eliminandolo dalla manifestazione. Davide batte Golia 4-1, e per di più nella sua tana. I tifosi avvezzi alle farse della coppetta nazionale italica, dove la prassi di molti club è quella di schierare riserve e terze linee, potrebbero storcere il naso, pensando che tutto sommato l’impresa non è poi così grande, se compiuta contro lo Young Boys 2. Errore: i bernesi sono scesi in campo con nove undicesimi della formazione titolare, inserendo nella ripresa il decimo elemento (Christian Schneuwly), che si è pure beccato un cartellino rosso nelle battute conclusive. In Svizzera la coppa è un trofeo ambito, tanto che tutti i turni vengono disputati nel week-end, fermando il campionato. La struttura ad eliminazione diretta, con sorteggio integrale (unico vincolo, che non vale solo per semifinali e finale: si gioca in casa della formazione di categoria inferiore), aumenta il pathos, come ormai sanno anche i sassi (ma non certi dirigenti del calcio italiano).
Regolamento alla mano, l’incontro tra Losanna e Young Boys avrebbe dovuto disputarsi alla Pontaise, ma per ragioni finanziarie i padroni di casa hanno chiesto alla Federazione di giocare a campi invertiti. Ne è scaturito un boicottaggio da parte delle tifoserie organizzate dei due club, che hanno disertato in massa l’avvenimento. Solamente 7504 spettatori erano presenti sugli spalti del Wankdorf. Se pertanto il Losanna intendeva fare cassa giocando nella più capiente Berna, ha sbagliato completamente i calcoli. Si può però consolare con la bella vittoria finale. Nell’attuale stagione solo l’Athletic Bilbao, nel turno preliminare di Europa League, era riuscito a battere a domicilio lo Young Boys, la cui ultima sconfitta casalinga contro una compagine elvetica risale al 20 maggio 2009 (finale di coppa persa contro il Sion) e, in campionato, addirittura al 31 agosto 2008 (avversario il Grasshopper). Un uomo solo al comando in questa impresa del Losanna: la mezzapunta italo-brasiliana Rodrigo Antonio Tosi.
La storia di Rodrigo sembra uscita dalle pagine di “Futebol”, il bel libro sul calcio brasiliano scritto qualche anno fa da Alex Bellos. In ogni angolo del mondo, ovunque c’è un campo da calcio, c’è un brasiliano. Tosi, classe 1983, originario di Curitiba, è andato a giocare addirittura nel Brunei, vestendo i colori del Duli Pengiran Muda Mahkota Football Club, la squadra di calcio del principe Al-Muhtadee Billah. L’italo-brasiliano venne ingaggiato nel 2005 dopo che la squadra, completato l’anno precedente il tris di vittorie campionato-coppa-supercoppa, aveva ottenuto l’iscrizione nel più competitivo campionato malese. Il DPMM partì dalla seconda divisione e conquistò subito, anche grazie alle 25 reti messe a segno da Rodrigo, la promozione nella massima serie. La carriera del giocatore è proseguita tra C brasiliana (Joinville) e Grecia (Iraklis), prima di sbarcare in Svizzera in Prima Lega tra i dilettanti dell’Olten. Una mezza stagione con più reti (9) che partite giocate (8) gli è valsa la chiamata del Neuchatel Xamax, dove però non ha sfondato. Ecco quindi nell’agosto 2009 il trasferimento in prestito al Losanna, nobile decaduta che dopo il fallimento del 2003 è stata costretta a ripartire dalla Seconda Lega, il quarto livello del calcio svizzero.
A Berna Rodrigo ha ubriacato di dribbling l’intera retroguardia dello Young Boys, aprendo le marcature e poi mettendo in cassaforte il risultato con la rete del 3-1. Al resto ci hanno pensato le parate dell’estremo Anthony Favre, ottimo nel tenere abbassata la saracinesca dopo il temporaneo pari di Seydou Doumbia, favorito da uno sciagurato retropassaggio di Admir Bilibani. Losanna quindi in semifinale, dove affronterà il prossimo 5 aprile, in trasferta, il San Gallo di Mario Frick. Una sfida che potrebbe clamorosamente profumare di Europa, dal momento che l’altro match in programma mette di fronte il Basilea, che quasi sicuramente finirà secondo in campionato, contro un altro club di seconda divisione, il Kriens. I renani insomma hanno già un piede e mezzo in finale.

Read More